三十一个月前我们离开天神战单职业吧地球的时候它还没造好。我以为你早知道了。他要真的这么想才见鬼。从本质上，霍华德可能是一名教授，但是作为情报组织的一员，他对军情局那套必要人员才有知情权的废话深信不疑。那些幽灵①的理由是：只要我们不知道有一艘后续的攻击舰会来，那么，就算我们被虫子俘虏了也不会泄露机密。【① 幽灵：士兵们对军事情报组织成员的别称。使用化学燃料技术．从地球到达这里需要两年的时间。如果亚瑟王神剑号不是在我们还在来程的时候就已经出发了。怎么可能只比我们晚七个月到达呢？我吁了一口气，和马上就要开枪射击前的呼气动作一样。

        指责是没什么意义的。何况还是个好消息。好吧，霍华德。那艘船不是虫子的。就算对一个小学生来说，这也是很明显的事。可是我的参谋居然建议我们进入警戒状态，这不是很荒唐吗？大概是吧。两个地球日后，霍华德·希伯和我并肩站在手工清出来的跑道旁边。这条跑道有两英里长，是布伦比策划的又一个爆破让生活更美好项目。他以钻石切割专家的精确态度，使用看起来像面粉团一样无害的塑料炸弹劈开山脉。我们望着亚瑟王神剑号释放的第一艘救援船从轨道进入大气层。由于摩擦力的作用，它在天空中划出一道红色的弧线。等它降到足够低、看起来不只是一个小斑点那么大的时候，它的外壳已经从每小时四千英里的急降造成的三千华氏度高温中冷却下来。它划着弧线穿过人造大气层，在身后留下一道蛛丝般的飞行轨迹。救援船以每小时两百英里的速度降落在木卫三上，然后在跑道上滑行着从我们身旁掠过。我们耸起了肩膀，用手挡住机身后面卷起来的一阵乱流，转过身，看着它滑向跑道底端。它看起来像一个老式的熨斗，扁扁的，没有手把，是一个一百二十八英尺长的暗灰色楔形物体，宽度差不多和长度相等。后部伸展出斜斜的鳍翼。我张大了嘴，胃里翻搅起来，霍华德，那玩意儿只是个空投舱！我们从轨道攻击木卫三时用的空投舱和现在这个裹着一团尘云在跑道上越冲越远、渐渐缩小的玩意儿简直是一模一样。